Serie B Interregionale. Archiviata la settimana di riposo forzato, l’Action Basket Monopoli è attesa, dati alla mano, dalla trasferta più difficile del campionato. L’anticipo di sabato 7 marzo della ventiduesima giornata, infatti, mette di fronte ai biancoverdi la Dinamo Brindisi, sull’unico parquet (quello del PalaZumbo) mai violato da nessuno in questa stagione. L’obiettivo è la terza vittoria consecutiva dopo i successi su Rende e Bari. Forte del suo immacolato rendimento interno, dopo il successo di Rende la formazione di coach Cristofaro è a 28 punti, subito dietro al terzetto di testa composto da Reggio, Matera e Ragusa (già cadute tutte e tre nel fortino messapico). L’incontro d’andata fu combattuto sino all’ultimo possesso e vide la formazione monopolitana prevalere per 85-83 grazie ad un ultimo quarto di spessore. Da scintille lo scontro tra le stelle Zupan (22) e Jovanovic (23); duello che non potrà ripetersi per via dell’infortunio da stagione finita del talento macedone della Dinamo. Proprio questa è l’unica novità del roster brindisino rispetto alla partita di novembre. A sostituire Jovanovic è arrivato Sebastian Gonzalez, il quale non ha tardato a colmare il vuoto dell’allora capocannoniere del campionato, segnando a sua volta oltre 20 punti a partita. Per il resto, la rotazione di Cristofaro è rimasta solida e di qualità: l’ex Di Ianni è uno dei migliori lunghi del campionato, capitan Pulli dà esperienza e mestiere sotto canestro e gli esterni Stankovic e Sapiega sono frecce offensive da doppia cifra di media. Da rimarcare anche la salita di rendimento dei giovani Cissè e Costabile, con quest’ultimo in doppia cifra nelle ultime due vittorie contro Messina e Rende. Palla a due alle ore 18: arbitreranno Francesco Buonasorte di Manfredonia e Matteo Conforti di Matera.
Serie C. Un altro snodo cruciale attende l’Ap Monopoli. Domenica 8 marzo alle ore 18, sul parquet della Tendostruttura, arriva Francavilla. L’importanza del match è data dagli equilibri di classifica, con i biancoazzurri che si trovano ad occupare la decima posizione – appena dietro all’AP in virtù degli scontri diretti – quando mancano cinque giornate alla conclusione della stagione regolare. Un gruppetto di quattro squadre si contende l’ottava e la nona piazza del girone N: la prima, ultima utile per l’accesso ai play-off, la seconda, invece, sinonimo di salvezza diretta senza l’ausilio dei rognosi play-out. Lo scenario di classifica è più incerto che mai: l’AP , però, può contare su alcuni dati acquisiti. Nel caso di un ipotetico arrivo a pari punti, Monopoli avrebbe ragione di Foggia in virtù della differenza canestri (+9 a favore). Un fattore che sarà fondamentale anche nel prossimo impegno domenicale, con l’AP che punterà a bissare il successo già ottenuto sul parquet di Francavilla. Un girone fa, difatti, i ragazzi allenati da coach Coco Romano riuscirono ad imporsi per 87 a 80, con Arancibia Nery miglior realizzatore di serata grazie ai 23 punti messi a referto. Vincere vorrebbe dire, contemporaneamente, staccare i biancoblù ed acquisire il vantaggio degli scontri diretti. Monopoli sta preparando con attenzione la prossima sfida, chiamando a gran voce il pubblico nel momento chiave del proprio campionato. Per il capitano Tommaso Manchisi (nella foto) “sarà fondamentale evitare i play-out”. Un traguardo che Manchisi, guardia classe 1989, vuole raggiungere ad ogni costo: “lotteremo su ogni pallone. Abbiamo l’obbligo di essere più cinici e lucidi in certe fasi, imparando a leggere meglio i vari frangenti del match. Non deve mancare l’atteggiamento positivo e propositivo: ci stiamo allenando duramente e con intensità, facendo costanti progressi”.
Divisione Regionale 1. La Seagulls Monopoli si prepara ad affrontare il Castellaneta nella terz’ultima giornata della regular season, in una sfida che si disputerà sabato 7 marzo, alle ore 19.30 presso la tensostruttura di via Aldo Moro a Castellaneta. Gli uomini di coach Max Morè sono chiamati a mantenere alta la concentrazione contro una formazione che, sebbene reduce dalla sconfitta di Galatina, aveva dimostrato carattere conquistando tre successi consecutivi, inclusi quelli casalinghi contro Bernalda e Carovigno. Il Castellaneta, attualmente terz’ultimo in classifica insieme all’Invicta Brindisi, può contare su elementi di spicco come Kosovic, Carpignano e Clemente, giocatori capaci di andare spesso in doppia cifra e che meritano particolare attenzione da parte della difesa monopolitana. Le gare della 20ª giornata si giocano tutte in contemporanea. Alla vigilia dell’incontro, Nicola Sorino ha voluto lanciare un messaggio chiaro alla squadra: “Dobbiamo andare a Castellaneta e, pur rispettando l’avversario, dobbiamo portare a casa la vittoria. Poi, se altri faranno dei passi falsi, ne trarremo vantaggio. Castellaneta è una buona squadra con alcune importanti individualità, ma noi abbiamo la consapevolezza della nostra forza. Una forza che dovremo essere in grado di applicare anche nei play-off”. La Seagulls chiuderà successivamente la regular season contro l’Angiulli Bari in casa e sul campo del Cus Bari.